Os xavantes são um grupo indígena que habita o leste do estado brasileiro do Mato Grosso, mais precisamente nas reservas indígenas de Areões, Marechal Rondon, Parabubure, Pimentel Barbosa, São Marcos, Áreas Indígenas Areões I, Areões II, Maraiwatsede, Sangradouro/Volta Grande, Terras Indígenas Chão Preto, Ubawawe, bem como o Noroeste de Goiás, nas Colônias Indígenas Carretão I e Carretão II.Espalhados pela região da Serra do Roncador e do Vale do Araguaia, os Xavantes
já dominaram grande parte da região Centro-Oeste brasileira.
Originários de Goiás, migraram para o Mato Grosso no século XIX fugindo
dos aldeamentos de colonização no interior do estado.A migração durou
alguns anos e, após atravessarem o Rio Araguaia, entraram em conflitos com os índios Karajá
que ocupavam a região da Ilha do Bananal. Posteriormente, brigas
internas causaram a divisão da etnia em várias aldeias, que se
espalharam e povoaram o vale do Rio das Mortes, iniciando os primeiros contatos com o não-índio.
Os Xavantes são um povo forte e orgulhoso, tendo a reputação de serem muito agressivos e guerreiros. A primeira tentativa de pacificar os Xavantes ocorreu no século 19, quando o governador da província de Goiás arrebanhou muitos Xavantes naquela área e os instalou num grupo de aldeias oficiais com outros grupos tribais e não-indígenas. Eles não se conformaram com a perspectiva de ficarem ali por muito tempo, e eventualmente fugiram de volta para a selva. Eles permaneceram relativamente inacessíveis até à década de 40 e 50. Até fins dos anos 50, todas as facções Xavantes, que tinham migrado para o estado de Mato Grosso, tinham sido pacificadas – o último dos grandes grupos tribais no Brasil a iniciar contato regular com
| A cultura do povo xavante |
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